Les Conseils et Fonds d’élimination du paludisme ont recours à des partenariats public-privé innovants afin d’éliminer les obstacles qui ralentissent les progrès en matière de réduction et d’élimination du paludisme. 

En Zambie, les partenaires de la coalition du secteur privé du Conseil national d’élimination du paludisme (CEP), tels que Zambia Sugar, ont pris des mesures importantes afin de lutter contre le paludisme dans le pays. Zambia Sugar est un membre estimé du CEP depuis le lancement de ce dernier en 2019 et cette étude de cas met en lumière ses initiatives louables de soutien à la lutte contre le paludisme.

Introduction

Zambia Sugar est un producteur de sucre de premier plan en Zambie, opérant en tant que filiale d’Illovo Sugar Africa. Zambia Sugar exploite une plantation de canne à sucre et une usine de traitement dans les Nakambala Sugar Estates, qui se trouvent dans le district de Mazabuka (province du Sud). L’entreprise cultive la canne à sucre sur son domaine et soutient également un programme de petits exploitants agricoles. Elle est l’une des principales entités économiques du pays et contribue de manière significative au paysage économique zambien. 

Chez Zambia Sugar, la sécurité et le bien-être de tous les employés et des communautés dans lesquelles elle opère est une priorité absolue. L’entreprise met en œuvre des programmes complets en matière de sécurité, de santé, d’environnement, de risques et de qualité qui garantissent des opérations durables de manière sûre et responsable. Zambia Sugar investit également dans des programmes de développement social qui promeuvent l’éducation, la santé et l’émancipation économique dans les communautés où elle opère. 

L’adoption d’une position proactive en matière de prévention et de traitement des maladies graves, y compris le paludisme, contribue à maintenir le permis social d’exploitation de l’organisation au sein de la communauté. Toutefois, son engagement dans de nombreux programmes communautaires va au-delà de sa responsabilité sociale.

Investissement social

Zambia Sugar dispose d’un programme d’investissement social actif, structuré pour répondre aux besoins spécifiques des communautés environnantes. Les projets potentiels sont examinés s’ils sont motivés par des membres de la communauté locale et des représentants de l’entreprise nommés par les employés. Pour obtenir le soutien de l’entreprise, les projets doivent démontrer : 

• leur sens et leur durabilité
• leur impact positif sur le plus grand nombre de personnes possible
• faire l’objet d’une participation continue de la part de la communauté

Investir dans la lutte contre
le paludisme en tant que stratégie commerciale
de base

Avant de mettre en place un véritable programme de lutte contre le paludisme comprenant la prévention, l’éducation, le traitement et l’engagement des communautés, Zambia Sugar connaissait un fort taux d’absentéisme au travail pour cause de paludisme. Très souvent, un employé ou un membre de sa famille proche tombait malade à cause du paludisme, ce qui entraînait une absence au travail. Par conséquent, le paludisme empêchait les employés de donner le meilleur d’eux-mêmes pour produire du sucre, ce qui demeure l’objectif principal de l’entreprise. 

Dr Charles Machila, médecin en chef de Zambia Sugar, a indiqué que la majorité des employés malades admis ou traités dans les services de soins de santé et les cliniques de l’entreprise étaient atteints du paludisme et que le nombre de cas de paludisme dépassait souvent le nombre de lits disponibles dans les établissements de santé de l’entreprise. Il a alors été réalisé qu’il fallait faire quelque chose pour lutter contre le fardeau du paludisme et réduire l’impact présumé de cette maladie sur l’entreprise.  

Une évaluation menée en Zambie en 2019 a démontré que les employés du secteur privé en Zambie s’absentent en moyenne 4 jours par épisode de paludisme, et 2,5 jours supplémentaires pour s’occuper d’un membre de leur famille atteint de paludisme. Le rapport indique que les employés du secteur privé s’absentent ainsi un total de 16,3 millions de jours par an à cause du paludisme, causant aux entreprises entre 606 et 747 millions de $ US en pertes de revenus et en coûts indirects liés aux pertes de productivité. En outre, les entreprises perdent 15,2 millions de $ US supplémentaires en coûts directs pour le diagnostic, le traitement et la prévention du paludisme chez les employés. 

L’évaluation a également montré que l’élimination du paludisme offrirait un retour économique sur investissement d’un ordre de 15 à 29. Les résultats ont clairement montré que Zambia Sugar avait tout intérêt à investir dans la prévention du paludisme. L’investissement dans la lutte contre le paludisme chez Zambia Sugar va donc au-delà de la responsabilité sociale vis-à-vis de la communauté.

Action contre le paludisme

En collaboration étroite avec le Centre national d’élimination du paludisme (CNEP) de Zambie, Zambia Sugar a adopté les approches suivantes afin d’intégrer la lutte contre le paludisme dans ses activités principales :

Programmes d’éducation et de sensibilisation des employés à la santé

Zambia Sugar a mis en place des programmes de promotion de la santé afin d’informer les employés et leurs familles sur les stratégies de prévention du paludisme et de les encourager à consulter rapidement un médecin s’ils présentent des symptômes de la maladie.

Larvicide et contrôle biologique

Le domaine se trouve dans une zone marécageuse et la plupart des champs de canne à sucre sont irrigués. Consciente que la nature de son activité fait que l’eau est omniprésente, la société veille délibérément à ce que l’eau stagnante ne constitue pas un environnement propice à la prolifération des moustiques. 

L’entreprise utilise des larvicides dans les eaux stagnantes et effectue un contrôle hebdomadaire de toutes les eaux stagnantes, partageant ces informations avec le district et le programme national de lutte contre le paludisme chaque mois.

Dans les zones où les insecticides ne peuvent être utilisés, des poissons larvivores ont été introduits, démontrant ainsi l’engagement de l’entreprise à contrôler les populations de moustiques.

Pulvérisation à effet rémanent à l’intérieur des habitations

En définissant une politique délibérée visant à atteindre une couverture de 98 % en matière de pulvérisation à effet rémanent à l’intérieur des habitations, Zambia Sugar assure une protection complète contre la transmission du paludisme au sein de ses structures. Le soutien des structures administratives et communautaires de l’entreprise, ainsi que le soutien de la direction, ont été essentiels à la réussite de la campagne.

Distribution de moustiquaires imprégnées d’insecticide de longue durée (MILD)

L’entreprise fournit également des moustiquaires aux travailleurs migrants, conformément aux lignes directrices nationales en matière de prévention du paludisme, afin de protéger les populations vulnérables.

Surveillance du paludisme et gestion des visiteurs

La société exerce une surveillance active et passive du paludisme au sein du domaine clôturé et veille à ce que tous les visiteurs provenant de zones où le paludisme est endémique soient testés. La société a mis en place des structures sous l’égide de l’unité des services et installations de santé communautaire qui permettent de surveiller et d’éviter la transmission du paludisme au sein du domaine. Le traitement rapide des visiteurs atteints de paludisme et l’éducation aux mesures préventives renforcent les efforts de lutte contre la maladie.

Soins de santé

L’entreprise fournit des services médicaux de qualité pour préserver la santé de tous les employés et de leurs proches. Elle fournit ces services par l’intermédiaire de cliniques médicales sur site, dont un hôpital ultramoderne, le Nakambala Estate Zambia Sugar Hospital, et quatre cliniques à Kaleya, Lubombo, Nkabika et Chuula.

Le dépistage du paludisme est réalisé au moyen de tests de diagnostic rapides ou de microscopie dans ces établissements. Conformément aux directives nationales, seuls les cas de paludisme confirmés sont traités avec des antipaludéens. La société emploie également des agents de santé communautaires dans les plantations de sucre afin de fournir des services de santé, notamment des tests de diagnostic rapide du paludisme et du coartem (artéméther et luméfantrine) pour le traitement de première ligne. 

L’hôpital ultramoderne, les cliniques médicales et les agents de santé communautaires de Zambia Sugar ne se contentent pas de soigner leurs propres employés et leurs familles ; ils offrent également leurs services aux membres de la communauté environnante.

Contrôles de santé des travailleurs migrants

Un pourcentage important de travailleurs migrants sont originaires de régions où le paludisme est très endémique, comme la province occidentale, et présentent souvent une parasitémie asymptomatique. Pour prévenir les épidémies de paludisme au sein de la main-d’œuvre, Zambia Sugar effectue des contrôles médicaux à l’entrée du domaine, comprenant notamment :

• le dépistage du paludisme 
• le traitement et la prophylaxie antipaludéens pour les travailleurs migrants originaires de régions endémiques, conformément au Plan stratégique d’élimination du paludisme de la Zambie

Mobilisation des ressources pour la lutte contre le paludisme

Zambia Sugar est représenté au sein du Conseil d’élimination du paludisme de Zambie au niveau national et sous-national (district) et est un sponsor clé de plusieurs initiatives de collecte de fonds pour la lutte contre le paludisme.

Soutien à l’équipe de santé du district (district de Mazabuka)

L’entreprise apporte également son soutien à l’équipe de gestion du district sanitaire dans les domaines où celle-ci présente des lacunes ou rencontre des difficultés. Par exemple, Zambia Sugar :

• a réalisé la rénovation de la clinique urbaine de Nakambala, qui accueille plus de 600 patients par jour, ainsi que la réhabilitation de deux salles de l’hôpital gouvernemental du district de Mazabuku. Ces travaux ont été réalisés en collaboration avec le gouvernement afin d’améliorer la prestation des soins de santé dans le district.
• travaille en collaboration avec le Centre national d’élimination du paludisme lors des campagnes nationales de distribution de MILD aux enfants de moins de 5 ans et aux mères dans la région.
• fournit au district des poissons larvivores pour soutenir ses interventions de lutte contre les moustiques.
• a financé une modernisation progressive de la station de radio communautaire de Mazabuka afin que 1,8 million d’auditeurs puissent continuer à bénéficier de ses services, notamment de la sensibilisation à la prévention et au traitement du paludisme. 
• Zambia Sugar dispose d’équipes de santé qui travaillent dans leurs cliniques sur site, mènent des pulvérisations à effet rémanent à l’intérieur des habitations et distribuent des MILD. Certains membres de ces équipes font également partie des groupes de travail techniques sur le paludisme au niveau du district, où ils fournissent des conseils techniques.

Impact

Réduction du fardeau du paludisme

Zambia Sugar a pu réduire l’incidence du paludisme au sein de la plantation d’environ 660 cas de paludisme pour 1 000 personnes en 2000 à 1,8 cas de paludisme pour 1 000 personnes en 2023. 

La charge financière pesant sur les établissements de santé soutenus par l’entreprise a diminué suite à la réduction significative du nombre de cas de paludisme dans la plantation sucrière.

Depuis plusieurs années, aucun cas de paludisme « indigène » n’a été signalé sur ses sites et les nouveaux cas sont désormais principalement des « cas importés » — provenant d’employés ayant récemment voyagé hors de la ville, de visiteurs sur le domaine ou d’écoliers revenant de l’internat.

Amélioration de l’impact des initiatives de lutte contre le paludisme

En tirant parti des ressources de Zambia Sugar, l’équipe de santé du district et le gouvernement zambien ont pu étendre leur portée communautaire et renforcer l’impact de leurs efforts de lutte contre le paludisme.

Amélioration de la productivité des employés

L’entreprise a constaté que l’investissement dans la prévention et l’élimination du paludisme avait un impact positif significatif, notamment concernant la réduction du nombre de jours d’absence dus au paludisme, la diminution des coûts de santé (y compris les coûts associés à l’hospitalisation des cas de paludisme dans les cliniques et les hôpitaux soutenus par l’entreprise), l’amélioration du moral des employés et l’amélioration de la productivité de ces derniers.

Promotion d’approches innovantes et de bonnes pratiques par d’autres entreprises du secteur privé

L’entreprise continue de soutenir toutes les parties prenantes qui luttent contre le paludisme. Pour ce faire, elle partage les bonnes pratiques en matière de contrôle et d’éradication du paludisme avec les autres membres du Conseil d’élimination du paludisme, dont elle est membre, et avec d’autres entreprises du secteur privé.

Des entreprises du secteur privé se sont également rendues à Zambia Sugar pour apprendre comment investir dans la lutte contre le paludisme. Le partage des enseignements tirés avec les entreprises du secteur privé et les entreprises partenaires ne profite pas seulement à ces organisations, mais contribue également aux efforts plus larges visant à lutter efficacement contre le paludisme. Encourager les autres à s’inspirer des initiatives réussies favorise une culture collaborative et un engagement commun à avoir un impact positif sur la lutte contre le paludisme. En diffusant ses expériences et ses connaissances, Zambia Sugar amplifie l’impact global de ses efforts dans la lutte contre le paludisme. 

Par exemple, après une interruption de 30 ans, le programme national de pulvérisation à effet rémanent à l’intérieur des habitations (PID) de la Zambie a été relancé en 2003 avec le soutien technique des mines de cuivre Konkola et Mopani et de Zambia Sugar, qui menaient déjà avec succès des opérations de PID depuis de nombreuses années.

First Quantum, une société pétrolière et gazière multinationale, membre du Conseil d’élimination du paludisme (CEP), est un autre exemple d’entreprise ayant établi un partenariat fructueux avec le gouvernement zambien pour la mise en œuvre de programmes de prévention du paludisme dans les régions où elle opère. En 2019, le Programme national de lutte contre le paludisme en Zambie a signalé au CEP un manque de ressources pour transporter des insecticides dans la province du Nord-Ouest, ce qui menaçait la campagne de lutte antivectorielle prévue. First Quantum Minerals a chargé les insecticides et d’autres produits contre le paludisme sur des camions qu’elle faisait déjà circuler à destination et en provenance de la province, ce qui a permis à la campagne de se dérouler comme prévu.

Renforcement des partenariats public-privé

Le président de la Zambie a nommé le président de Zambia Sugar ambassadeur de bonne volonté de la lutte contre le paludisme. Sa nomination et sa participation active soulignent l’importance de cette cause et son dévouement. Elles renforcent également l’importance des partenariats public-privé et des engagements individuels dans la lutte contre le paludisme et, en fin de compte, dans les efforts d’élimination de la maladie.

Conclusion

La mise en place des Conseils d’élimination du paludisme (CEP) joue un rôle crucial dans la stratégie plus large de soutien du secteur privé aux efforts de contrôle et d’élimination du paludisme. Les CEP sont des plateformes collaboratives qui rassemblent diverses parties prenantes, notamment des entreprises, des organisations à but non lucratif, des entités gouvernementales et des dirigeants communautaires, créant ainsi une approche cohérente et organisée de la lutte contre le paludisme. 

En favorisant la collaboration, l’échange de connaissances et la mise en commun des ressources, les CEP améliorent non seulement les résultats sanitaires dans les régions touchées par le paludisme, mais favorisent également les avantages économiques à long terme qui se répercutent sur les communautés et les secteurs d’activité. Cette approche intégrée souligne le potentiel de l’engagement du secteur privé à générer des changements transformateurs dans la santé mondiale tout en faisant progresser les intérêts des entreprises. 

En Zambie, le CEP a fourni un cadre essentiel pour unifier le soutien du secteur privé aux efforts de contrôle et d’éradication du paludisme, allant au-delà de la responsabilité sociale et produisant divers bénéfices de taille tant pour les entreprises que pour la société dans son ensemble. 

Investir dans la prévention et le traitement du paludisme peut avoir des retombées économiques à long terme :

• en réduisant les coûts des soins de santé
• en augmentant la productivité de la main-d’œuvre
• en promouvant le développement durable dans les régions touchées par le paludisme